Derek Webster (1934–2009) elevó el concepto de la jardinería en su casa de Chicago a un nivel excepcional. En 1980, el jardín de Webster, profusamente decorado con esculturas fantasiosas creadas con objetos encontrados, atrajo la atención del dueño de una galería de arte quien se propuso dar a conocer estas obras a un público más amplio. La exposición “El jardín de la imaginación de Derek Webster”, del Museo Comunitario de Anacostia, Institución Smithsonian, que estará abierta hasta el 23 de abril de 2017, está dedicada al arte de este celebrado artista autodidacta nacido en Honduras.
“En la obra de Webster vemos como una persona que emigró a este país combinó tradiciones, recuerdos, estética y encuentros de su tierra natal y de sus viajes con los de su país adoptivo para crear algo nuevo, positivo y enriquecedor para la comunidad —una historia común en los Estados Unidos”, dijo Lori Yarrish, directora interina del Museo. “A medida que el museo avance hacia su 50.o aniversario el próximo año, seguiremos resaltando selecciones de nuestra colección permanente que ilustran la fortaleza de las comunidades urbanas”.
La exposición presenta nueve objetos de la obra de Webster incluidos en la Colección de Arte Popular de Regenia A. Perry, adquirida por el museo en 2007.
Webster no empezó sus esculturas hasta mediados de sus 40 años. Nacido en Honduras y criado en Belice (entonces Honduras Británica), trabajó en barcos bananeros y tanqueros que lo llevaron a lugares como Haití, Cuba, Portugal, Liberia y los Estados Unidos. En 1978, se mudó a la casa de Chicago donde, entusiasmado con su nuevo jardín, sembró un huerto, construyó una cerca decorativa y empezó a crear esculturas con materiales que encontraba en su comunidad y mientras trabajaba como empleado de limpieza en un hospital. A medida que su obra se hizo famosa fue expuesta en galerías, adquirida por coleccionistas privados y presentada en una exposición importante en el Museo de Arte de Dallas.
La curadora invitada, Nada Alaradi, señala que la obra de Webster evolucionó desde “figuras amorfas con rostros abstractos y brazos en alto”, hasta las figuras subsiguientes con formas más bien parecidas a animales y personas, y ambos tipos pueden observarse en la exposición.
“Lo más fascinante de la obra de Derek Webster son esos rasgos juguetones y exuberantes que impartió a cada una de sus esculturas”, dijo Alaradi. “Los colores brillantes, los múltiples rostros y el humor, característicos de todas sus piezas, son el reflejo de un artista que realmente disfrutaba de su trabajo”.
Nada Alaradi, nacida y criada en Bahréin, es una de las participantes en la iniciativa del Museo para curadores emergentes. Obtuvo recientemente su título de Maestría en Bellas Artes, con especialización en práctica curatorial, en el Maryland Institute College of Art, como Becaria Fulbright.
Webster describió su obra como impulsada por ideas e inspirada por sus recuerdos pero, con su modestia habitual, seguía diciendo que eran “solamente una parte más del trabajo de jardinería”. Una entrevista en video también puede verse en la exposición.
Incluidas en la exposición se encuentran 40 piezas creadas por niños y jóvenes locales quienes se inspiraron en la obra de Webster. Los jóvenes provienen del Proyecto Crear de la Capital City Public Charter School y del Children’s Health Center, Anacostia.
La exposición de Webster complementará la próxima exposición “Gateways/Portales” que se inaugurará el 5 de diciembre en la galería principal.
Fundado en 1967, el Museo Comunitario de Anacostia de la Institución Smithsonian, se dedica a examinar el impacto de los problemas sociales contemporáneos en las comunidades urbanas. Si desea más información, llame al: (202) 633-4820; para visitas guiadas, llame al: (202) 633-4844. Sitio web: anacostia.si.edu.
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Nota para el editor: Podrá encontrar imágenes para publicidad en: http://newsdesk.si.edu. Visite también el sitio web del museo donde encontrará el calendario de los programas públicos asociados con la exposición.
SI-566-2016
